腰封也叫书腰，是于书籍中间地带另置一条类似腰带的文字介绍，以配合书籍销售或书籍推荐。腰封属于外部装饰物，一般用牢度较强的纸张制作。包裹在书籍封面的腰部，宽度一般相当于图书高度的三分之一，也可更宽大些；长度则必须达到不但能包裹封面的面封、书脊和底封，而且两边还各有一个勒口。一般多用于精装书籍。
准确地说，腰封既是图书的一种装帧设计艺术，也是图书营销推广的工具。它是20世纪90年代从日本传入中国的，之后逐渐在中国的图书出版和图书装帧中成为风尚。在日本出版界流行一句话：“书名是眼睛，书腰是嘴巴”。一个好的腰封，可以起到锦上添花的作用。它可以提供给读者更多关于图书的内容信息，能够吸引读者的注意力，激发读者的阅读兴趣，促进图书销售。在腰封的编辑和设计中，应体现图书的营销策略，并将营销策略贯穿于腰封的设计过程中，以更好地发挥图书的推广作用。所以说，从出版营销的角度，“腰封”是图书信息推广的营销工具，对读者而言也是一种有益的迅速了解图书内容的信息沟通手段。